Webfont – was ist das?

Bei Webfonts handelt es sich um digitale Schriftarten, die speziell für die Nutzung auf Webseiten entwickelt wurden und ein wichtiger Bestandteil des Webdesigns sind. Anders als klassische Schriftarten können Webfonts direkt von einem externen Webserver in den Browser geladen werden. Jeder Besucher der Webseite sieht also die gleiche Schriftart, ohne dass die Fonts auf dem lokalen Gerät verfügbar sind.

Webfonts ermöglichen eine einheitliche Darstellung auf allen Geräten, verbessern die SEO-Leistung einer Webseite und unterstützen die konsistente Umsetzung von Corporate Designs. Unternehmen können dabei die Schriftschnitte und Stilvarianten auswählen, die am besten zu ihrer Marke passen. Ob technische Einbindung, Hinting oder wie die Auswahl der perfekten Schriftart einer Webseite gelingt – hier sind die wichtigsten Informationen über Webfonts auf einen Blick.

WOFF, WOFF2, TTF oder OTF: Diese Vielzahl an Webfont-Formaten kann zunächst verwirrend wirken. Dabei sind es die Dateien, die in der CSS-Eigenschaft unter „src“ angegeben werden und dafür sorgen, dass der Browser die gewünschte Schriftart für die Webseite laden kann. Dieser Überblick über die wichtigsten Webfont-Formate soll Klarheit schaffen.

TrueType Font mit der Dateiendung .ttf ist ein klassisches Schriftformat, welches Ende der 1980er Jahre eingeführt wurde. Heutzutage basiert es oft auf dem modernen OTF-Format und ist mit nahezu jeder Desktop-Software kompatibel. TTF eignet sich besonders als Systemschrift, für Print-Anwendungen und für alle gängigen Office-Programme. Der Nachteil besteht darin, dass TTF-Dateien nicht komprimierbar sind und meist eine umfangreiche Datengröße besitzen. Für die Verwendung auf Webseiten müssen sie also oft vorher konvertiert werden, um Ladezeiten zu optimieren.

Die Darstellungsqualität der Schriften auf Webseiten hängt weniger von den Webfont-Formaten ab, sondern wird stark durch das Font-Hinting beeinflusst. Die Hinweise für das Hinting werden direkt in die Schriftdatei eingebettet, was aber je nach Dateiformat unterschiedlich erfolgt. Es gibt dem Browser Informationen über beispielsweise Strichstärken oder Abstände zwischen den Buchstaben. Dadurch bleiben Buchstaben einer Schriftart auch bei kleinen Schriftgrößen oder niedriger Auflösung gut lesbar. Da die Lesbarkeit zudem durch den Browser oder die Grafikhardware beeinflusst werden kann, ist eine perfekte Lesbarkeit allerdings auch trotz Font-Hinting nicht garantiert.

Tendenziell kann man zwischen Webfonts unterscheiden, die frei erhältlich sind, und Schriftarten, die eine extra Lizensierung benötigen. Google Fonts ist einer der bekanntesten kostenlosen Anbieter und bietet eine große Auswahl an Schriftfamilien. Die Anwendung erfolgt dabei schnell und unkompliziert.

Kostenpflichtige Schriftarten können einzeln gekauft oder über ein Abo-Modell gemietet werden. Adobe Fonts bietet etwa ein Abonnement, das exklusive Schriftarten und zusätzlich den benötigten CSS-Code zur Einbindung bereitstellt. Einzelne Lizenzen können bei Plattformen wie MyFonts, FontShop oder Typekit erworben werden. Die konkreten Kosten und Lizenzbedingungen sind je nach Land und Anbieter unterschiedlich, sodass es wichtig ist, die jeweiligen Nutzungsbedingungen zu prüfen.

Die Wahl der passenden Webfonts ist entscheidend für den Gesamteindruck einer Website. Dabei ist die Schrift nicht nur ein technisches Mittel für die Darstellung von Texten, sondern auch ein wichtiges Gestaltungselement, um das Bild einer Marke zu prägen. Gibt es bereits ein festgelegtes Corporate Design oder sogar eine eigene Hausschrift, sollte diese eingesetzt werden. Falls nicht, empfiehlt sich eine ähnliche Schriftart, die den Charakter der Marke stützt und für Wiedererkennungswert sorgt.

Genauso wichtig ist die Lesbarkeit. Selbst wenn der Look einer Schrift noch so schön aussieht, ist sie auf einem Bildschirm schlecht zu lesen, leidet die Nutzererfahrung und Barrierefreiheit der Webseite. Ein Font sollte deshalb für den Einsatz am Monitor optimiert sein. Dazu tragen nicht nur die Schrift selbst bei, sondern auch Faktoren wie Schriftgröße, Proportionen und der passende Zeilenabstand.
Erst wenn Gestaltung und Lesbarkeit zusammenpassen, entfaltet ein Webfont sein volles Potenzial.